ΑΓΑΒΗ ( AGAVE ) - MANGAVE

Η Αγαύη (Agave) είναι ένα γένος φυτών που ανήκουν στην οικογένεια Asparagaceae, υποοικογένεια Agavoideae. Απαρτίζεται από περίπου 200 είδη πολυετών φυτών, τα οποία εντοπίζονται κυρίως σε ξηρές περιοχές της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής. Τα είδη του γένους Agave είναι γνωστά για την αντοχή τους στις ξηρασίες και τη χαρακτηριστική τους ροζέτα από σαρκώδη φύλλα.

Μορφολογία και Ανατομία

Φύλλα: Τα φύλλα της Αγαύης είναι παχιά, σαρκώδη και διατεταγμένα σε μορφή ροζέτας γύρω από έναν κοντό κεντρικό βλαστό. Τα φύλλα έχουν αιχμηρές άκρες και πολλές φορές είναι καλυμμένα με σκληρά αγκάθια ή ακανθώδεις οδοντώσεις στα περιθώρια. Η επιφάνεια των φύλλων καλύπτεται συχνά με μια κηρώδη επικάλυψη που μειώνει την απώλεια νερού.

Άνθηση: Η Αγαύη είναι μονοκαρπικό φυτό, δηλαδή ανθίζει μία φορά κατά τη διάρκεια της ζωής της, συνήθως μετά από 10 έως 30 χρόνια, ανάλογα με το είδος και τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Η ανθοφορία της συνήθως πραγματοποιείται με την παραγωγή ενός μεγάλου άνθους ή ταξιανθίας σε έναν μακρύ ανθοφόρο βλαστό που μπορεί να φτάσει έως και αρκετά μέτρα σε ύψος. Μετά την ανθοφορία, το φυτό συνήθως πεθαίνει, αλλά παράγει πλευρικούς βλαστούς ή παραφυάδες, μέσω των οποίων συνεχίζει η αναπαραγωγή.

Ρίζες: Οι ρίζες της Αγαύης είναι συνήθως ινώδεις και εκτείνονται ευρέως στο έδαφος, βοηθώντας το φυτό να συλλέξει νερό και θρεπτικά συστατικά από τα φτωχά εδάφη. Αυτό το ριζικό σύστημα βοηθά στην επιβίωση του φυτού σε εξαιρετικά ξηρές συνθήκες.

Οικολογία και Κατανομή

Η Αγαύη είναι προσαρμοσμένη σε ξηρά, ημι-άνυδρα περιβάλλοντα και απαντάται κυρίως σε περιοχές της Μεξικού, των νοτιοδυτικών Ηνωμένων Πολιτειών και της Καραϊβικής. Ορισμένα είδη έχουν εισαχθεί και προσαρμοστεί και σε άλλες περιοχές, όπως η Μεσόγειος και η Νότια Αφρική.

Φυσιολογία και Βιοχημεία

Αποθήκευση Νερού και Φωτοσύνθεση: Η Αγαύη, όπως και η Αλόη, χρησιμοποιεί τη φωτοσυνθετική οδό CAM (Crassulacean Acid Metabolism), η οποία της επιτρέπει να μειώνει την απώλεια νερού κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η συλλογή του CO2 πραγματοποιείται τη νύχτα, όταν τα στόματα είναι ανοιχτά, και αποθηκεύεται ως μηλικό οξύ, το οποίο χρησιμοποιείται για τη φωτοσύνθεση κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Βιοδραστικές Ενώσεις: Η Αγαύη περιέχει σαπωνίνες και φρουκτάνες, οι οποίες έχουν βιολογικά ενεργές ιδιότητες. Η Αγαύη τεκίλα (Agave tequilana) είναι γνωστή για τη χρήση της στην παραγωγή τεκίλας. Τα σαρκώδη φύλλα της Αγαύης περιέχουν και έναν είδος ινώδους υλικού που χρησιμοποιείται στην παραγωγή ινών, όπως το σιζάλ (Agave sisalana).

Καλλιέργεια και Χρήσεις

Η Αγαύη καλλιεργείται σε ξηρές περιοχές και είναι ανθεκτική στην ξηρασία. Απαιτεί καλά στραγγιζόμενα εδάφη και μπορεί να αντέξει σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες. Πέρα από την παραγωγή τεκίλας, διάφορα είδη Αγαύης χρησιμοποιούνται για την παραγωγή γλυκαντικών ουσιών (νεκταρ Αγαύης), ινών, και φαρμακευτικών προϊόντων.

Συμπέρασμα

Η Αγαύη είναι ένα ιδιαίτερα σημαντικό γένος φυτών με ευρεία οικολογική κατανομή και πολλαπλές εφαρμογές. Οι ιδιότητες της, όπως η προσαρμοστικότητα σε ξηρές συνθήκες και οι βιοδραστικές ενώσεις, την καθιστούν σημαντικό αντικείμενο μελέτης για την επιστημονική κοινότητα, αλλά και για τη βιομηχανία.

MANGAVE :

Τα Mangave  είναι υβρίδια που προκύπτουν από τη διασταύρωση Agave × Manfreda. Δημιουργήθηκαν σχετικά πρόσφατα και έχουν γίνει πολύ δημοφιλή σε συλλέκτες και μοντέρνους κήπους, γιατί συνδυάζουν τα καλύτερα χαρακτηριστικά και των δύο “γονέων”.

 Χαρακτηριστικά των Mangave

• Φύλλα: Πιο μαλακά και εύκαμπτα από τα σκληρά φύλλα των Agave, συχνά με κηλίδες, ραβδώσεις ή χρωματιστές αποχρώσεις.

• Σχήμα: Ροζέτες που μπορεί να είναι συμπαγείς ή πιο απλωμένες.

• Αγκάθια: Διατηρούν μικρά αγκάθια στην άκρη, συνήθως λιγότερο αιχμηρά από της Agave.

• Ρυθμός ανάπτυξης: Πολύ πιο γρήγορος από Agave, αλλά πιο αργός από Manfreda.

• Ανθοφορία: Είναι μονοκαρπικά (κάθε ροζέτα ανθίζει μία φορά στη ζωή της και μετά πεθαίνει), αλλά η ανθοφορία μπορεί να αργήσει αρκετά χρόνια.

• Ποικιλίες: Κυκλοφορούν πολλές με εντυπωσιακά χρώματα και σχέδια (π.χ. ‘Pineapple Express’, ‘Mission to Mars’, ‘Silver Fox’, ‘Lavender Lady’).

 Φροντίδα

• Φως: Πλήρης ήλιος έως ημισκιερό. Σε πολύ ήλιο αποκτούν πιο έντονα χρώματα.

• Έδαφος: Άριστη αποστράγγιση (μείγμα με άμμο, περλίτη, χαλίκι).

• Πότισμα: Σαν τα παχύφυτα – ποτίζουμε όταν στεγνώνει εντελώς το χώμα. Προτιμούν “πολύ φως + μέτριο νερό”.

• Θερμοκρασία: Αντέχουν συνήθως μέχρι –5 °C έως –6 °C, αλλά χρειάζονται προστασία από δυνατό παγετό. Σε ψυχρά κλίματα μπαίνουν σε γλάστρες για να μεταφέρονται μέσα το χειμώνα.

• Λίπανση: Λίγο λίπασμα για παχύφυτα κατά την ενεργή ανάπτυξη (άνοιξη–καλοκαίρι).

Γιατί τα αγαπούν οι συλλέκτες

• Μοναδικά σχέδια φύλλων (κηλίδες, ασημί, μοβ, μπλε).

• Ταχύτητα ανάπτυξης μεγαλύτερη από Agave.

• Ιδανικά για καλλιέργεια σε γλάστρα και landscape design.

• Ανθεκτικά στην ξηρασία αλλά και πιο “ελαστικά” στην καλλιέργεια.